(今日亚洲)：日本百货店协会发表的最新统计报告显示，2010年度日本全国的百货店营业额同比减少3%，仅有6.29万亿日元，这一数字已经倒退至近30年前水平，而这只是日本经济不景气的一个缩影。

　　与此同时，随着人口老龄化日益严重，日本政府需要承担的社保费也将以每年1万亿日元的速度递增，中央财政面临巨大亏损。

　　为改善财政亏损，实现筹措财政经费不再依赖借款的目标，日本政府21号举行了特别内阁会议。但据保守估计，政府今后十年的财政缺口仍将超过23万亿日元。

　　2010年，日本政府曾计划力争在10年后、也就是在2020年度之前，实现由30多万亿日元的财政赤字转为盈余的目标。

　　但基于2011年度的财政预算案、税制改革等政策，21号的内阁会议上公布报告称，预计10年后的基础性财政收支仍将出现23.2万亿日元的赤字，约合1.8万亿元人民币。

　　这一财政缺口，相比半年前又扩大了1.5万亿日元。据估计，如果单纯依靠消费税来填补财政资金缺口的话，消费税税率至少需要提高到9%左右，那几乎是目前的一倍。

　　随着社会老龄化的加速，日本政府每年用于养老金、医疗、护理等的社保费用持续上涨，陷入财源不足的危机，因此，需要在进行社会保障改革的同时增加消费税，这也就是日本首相菅直人所说的“一体改革”。以2011年度的预算为例，政府一般性全年财政支出为54万亿日元，用于社会保障的费用占到29万亿日元。